塞鲸(Balaenoptera borealis)

塞鲸(Balaenoptera borealis)

塞鲸的外表类似其他大型的须鲸，分辨它们与布氏鲸最好的方法是：布氏鲸在头部背面有侧脊，塞鲸并没有这种特征。而塞鲸与长须鲸是容易搞混的，不过长须鲸头部的颜色是不均匀的，而且下颚的右边是白色的，左边则是灰色；塞鲸头部上侧在眼睛与头部尖端之间有小型的隆起，长须鲸则相对是比较平坦的。

塞鲸通常独自活动，或是最多6只小群落ㄧ起活动。大群落则在特定的觅食场所出现。有关塞鲸的社会结构所知甚少，雄鲸与雌鲸可能组成一个团体，不过尚未有充分的研究来证实这个说法。

塞鲸游泳的速度是所有的鲸豚中最快的，在短距离上可以达到每小时50公里（31英哩）的速度。但是它们并不擅长潜水，只能潜到比较浅的深度约5至15分钟而已。在两次潜水之间，塞鲸会贴近海水表面游泳几分钟，每隔40至60秒浮出水面呼吸，如果在清澈平静的海面可以清楚的看见它们的身影。与长须鲸不同的是，当塞鲸潜水时并不太会将尾鳍突出水面。塞鲸的鼻孔与背鳍通常会同时露出水面。它们很少将尾鳍露出水面、跃起来拍打海面（跃身击浪）或是跳出水面。

塞鲸在接近海水表面的地方觅食，一边游泳一边捕食大群的猎物，平均每天需要900公斤的食物。因为塞鲸的体型庞大，所以它们以甲壳类或小鱼这些食物链中的位置较底的生物作为食物就显得令人注目。分析塞鲸的胃部与直接观察塞鲸的觅食行为后，得知它们比较喜欢以甲壳类为主食。这件事也可以从分析收集来的塞鲸粪便来得知，它的外观类似褐色稀薄的云，在水中出现。这些用网子收集的粪便与水中的DNA物质分离开来，而且与已知的物种来逐一确认。塞鲸与其他几种生物来竞争的食物，包括了鲱鱼、姥鲨与露脊鲸。