放松的、满足的雄性水貂在交配季节会更加成功

（蜘蛛网eeook.com）据EurekAlert!：快乐、稳健的雄性有更好的爱情生活——至少对于水貂是这样。

来自加拿大圭尔夫大学的一项首创的研究表明，在丰容环境即有水池、玩具和秋千的笼子中饲养的放松的、满足的雄性水貂在交配季节会更加成功。

由动物福利专家Georgia Mason教授和她的博士生Maria Diez-Leon领导的这项研究发表在了今天的《公共科学图书馆•综合》（PLOS ONE）杂志上，这是由公共科学图书馆出版的一份国际期刊。

这些发现可能有助于改善圈养动物的交配情况，特别是对于大熊猫和加拿大珍稀的黑足雪貂等有繁殖问题的动物。

“对于许多圈养的肉食动物，可能很难让雄性交配：一些雄性太具侵犯性，而另一些看上去就是不那么感兴趣，”专门从事动物适应圈养居住环境研究的行为生物学家Mason说。

“我们的发现提示，通过更好的居住条件改善它们的福利可能有助于产生变化。我们也希望我们的结果将会鼓励水貂养殖厂更多地使用环境丰容。”

该研究包括了32只雌性以及32只雄性美洲水貂参与，其中一半的雄性是在丰容的笼子里饲养。在两年时间里，把这些雄性作为配偶提供给了两组不同的雌性水貂。

雌性可以在丰容的和非丰容的雄性之间自由地活动并做出选择。

在交配的时候，把雄性放在了样式相同的笼子里。“每一只雌性只能看到她的求偶者，而看不到它们是否有漂亮的房子和一个游泳池，”Mason说。

在丰容环境里饲养的雄性获得了将近两倍的交配次数。

“我们不知道在丰容环境中的雄性是否更有吸引力、更热衷于交配，或者两者皆有，”Mason说。“但是它们成功的秘密是它们的更平静、更正常的行为。”

“丰容环境中生长的雄性没有在非刺激性环境中饲养的水貂常见的重复踱步和扭头。Mason说，这类行为减少了雄性在获得雌性方面的成功。

来自丰容环境的雄性也在体格上更大、更重，更大的脾脏表明免疫系统更好。它们有更高的睾酮水平，这提示它们的性欲更强，而且它们甚至有发育更好的阴茎骨。

“其他这些变化对于雌性有多么重要是今后我们希望研究的，”Mason说。

“但是，首先，良好的、低压力的生活带来了健康、发育良好的大脑，这是真正帮助它们成功的原因。”

Diez-Leon补充说：“我们的结果证实了长久以来的猜测：在单调环境下饲养的雄性面临着发育成身体和生理不具吸引力的成体的风险，这影响着圈养动物的繁殖。”

“丰容的生活条件可能提供一个解决方案，并且带来了增进动物福利的额外收益。”

Mason说，这组科研人员研究水貂是因为改善它们的福利的丰容生活环境已经得到了充分了解，而且因为已知雌性在选择雄性时会挑剔。Mason在圭尔夫大学动物与禽类科学系担任动物福利加拿大研究教席，她也是该大学Campbell动物福利研究中心的教员。