“华丽羽王龙”的发现与研究故事
艺术家笔下的华丽羽王龙复原图，Brain Choo绘图
继发现世界上第一具单指恐龙化石之后，由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所徐星教授领导的研究小组，在我国辽宁省西部距今约1.25亿年前的早白垩世地层中，又发现一种新的大型暴龙类化石，取名：华丽羽王龙。相关的研究成果，在4月5日出版的英国《自然》杂志上一经发表，即刻引起世界恐龙研究界及广大恐龙发烧友的热切关注。
华丽羽王龙是迄今发现的体型最大的带羽毛恐龙。最大的一只身长9米，是体重1.4吨的大家伙!
华丽羽王龙长得啥模样？为什么叫这样的名字？它在恐龙家族中具何种地位？它的被发现有哪些科研意义？就读者热心关切的问题，记者打电话联系采访徐星教授。不巧，他正在外地出差，说一周后回京再联系。回到北京，他又被一堆事缠着，只能抽空接受了记者的电话采访。他说，有些还想了解的细节，就让我的学生回天津时，跟你面谈吧。
徐教授的博士生王烁是咱天津人。小伙子英俊而聪明，南大学子，24岁就读博士。4月22日，星期天，在报社一层大厅的沙发上，他讲起了华丽羽王龙的发现与研究故事。
华丽俊美羽王龙
在电影《侏罗纪公园》中，暴龙的形象令人惊心动魄!体型巨大、张牙舞爪、凶猛异常、暴躁凶狠……
博士生王烁说，暴龙类恐龙是地球上演化最成功的恐龙之一，它们在中生代陆地生态系统中处于食物链的顶端，是凶猛的食肉类恐龙真正的陆地霸主。
不过，影片中巨大暴龙的形象，是根据白垩纪晚期的恐龙化石骨架复原的，又加上作者超凡的幻想，是虚幻的艺术形象。
华丽羽王龙化石，却向世人真实展现了，在距今约1.25亿年前的早白垩世时期，生活在我国辽宁省西部地区真真切切的恐龙形象。
为什么取名华丽羽王龙呢？
徐星解释说，古生物的命名常常有三种来源：第一，用来纪念或者表彰某个人，像对某一研究方向做出巨大贡献的前辈学者，或者给发现化石的采集人。比如，如果是我发现的，就可以叫“徐氏羽王龙”。第二，按照化石发现的产地命名，比如，可以叫“北票羽王龙”或“热河羽王龙”。第三，是根据化石的特征命名。华丽羽王龙就是根据化石特征命名的。它身上的羽毛非常长，在大型恐龙里，是已知的、唯一的带羽毛的大型暴龙。截至目前，它个体最大、羽毛最长。
这次发现的华丽羽王龙一共三具个体，其中两具化石保存在同一块岩板上，收藏于山东诸城恐龙博物馆，另一个较小个体收藏在内蒙古二连浩特恐龙博物馆。三件标本均出自辽西自然保护区内的北票市巴图营子。
恐龙标本，为什么收藏在诸城和二连浩特？
2010年，国务院颁发《古生物化石保护管理条例》，在自然保护区内，由当地进行有组织的挖掘。各个地方的博物馆，每年有几百万元的征集费，全国哪里出这个东西，博物馆就去哪里征集化石。这3具恐龙化石就被这两家博物馆征集去了。
2009年年底，山东诸城恐龙博物馆的人请徐星看看他们征集到的恐龙化石。徐星一看，呦，这是个新东西。他通过几天的观察发现，这是以前在辽西没出现过的恐龙化石，有很大的研究价值。两家就谈妥合作研究的意向。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所和许多地方博物馆保持着“院地合作”关系。因为地方博物馆收集到化石之后，研究能力相对薄弱，这东西是真是假？是哪一类的东西？他们能判断出是不是恐龙化石，但判断不出是不是属于没有被发现的新物种？是否有科研价值？一般缺乏这个能力。徐教授他们每年除了重要的实地发掘，还要跑各地的博物馆，帮助他们鉴定。
化石是被掩藏在岩石里面的，在野外没有能力把它剥离开，就把整块的岩石取回来，运到北京的实验室，用显微镜观察，由课题组的技师，用类似牙医牙钻的工具，一点点儿地剥离出来，如果有破损，就修复，这个过程就是修理。
标本运回来之后，在表面没看到多少羽毛。但是，根据多年研究经验，它应该是一个新的恐龙。技师一层一层把岩层剥开，在剥到尾巴附近的时候，看到下面一层的石板上，有很多纤维状的东西。有羽毛了，大家都非常兴奋!就继续顺着这个层，把整个恐龙化石都修理出来。
拨开迷雾，始见“庐山”真面目!羽毛非常清晰地展现出来。整条恐龙，不光尾巴上有羽毛，全身都有!它脖子上的羽毛最长，有20厘米。而且，背部、腰部，还有前肢、后腿、爪子上，全有羽毛。羽毛的平均长度15厘米。
想想看，如此飘逸潇洒的羽毛，比雄狮还英俊!华丽羽王龙的美名，它当之无愧!
