水母暴发引起了海洋食物链的重大变化

一项研究发现，由成千上万拥挤的水母组成的水母暴发引起了海洋食物链的重大变化。为了研究这种暴发——有人提出它在全世界的程度和范围都正在增长——Rob Condon及其同事分析了在约克河的河口季节性暴发的两个水母物种，约克河是切萨皮克湾南部的一个支流。实验室和实地实验都确定了水母在食用食物之后释放出了大量富含碳的可溶有机物。在数小时的时间里，天然的游离细菌群落消耗了这些物质的50%到100%，迅速进行代谢并把其中的大部分转化成了二氧化碳。其结果是，鱼类和其他生物通常能够获得的食物能量在很大程度上反而被清除了，或者说从海洋食物网中消失了。这组科研人员进一步确定了水母的废物促进了通常在切萨皮克湾罕见的细菌群体的快速生长和支配地位。被这组作者称为“水母碳转轨”的这全部一系列事件的影响部分取决于水母暴发的程度和物种组成。这组作者说，由于气候变化、过度捕鱼、化肥流入、栖息地改变和其他可能有助于水母暴发的因素，这种现象可能持续出现。他们进一步提出这种暴发可能对于生态系统和渔业具有额外的后果。

EurekAlert!