大型史前动物化石是古希腊神话传说的源泉之一
大型史前动物化石是古希腊神话传说的源泉之一
大型史前动物的化石可能为远古的神话传说提供了灵感，考古学家们在巨型动物传说的发源地——雅典卫城，发现过大型哺乳动物的股骨，它在消失了20年后又重见天日，研究者们认为它是希腊神话传说的源泉之一。来自斯坦福大学的A.Mayor在她的著作《希腊罗马时代的古生物学》（The First Fossil Hunters）中为我们揭示了多个神话传说中，奇异动物的生活原型。
“古希腊人很可能从麦哥拉波里斯盆地（Megalopolis basin）的褐煤沉积中发现了这些化石，并认为此地是巨人们的战场。那里埋藏着为数众多的巨型动物骨骼，因此古希腊人认为，这是宙斯的霹雳摧毁了巨人的军队。”Mayor说。
这段股骨在1969-1975年被考古学家发现于雅典卫城遗址，曾被古希腊人精心保存，这说明他们对化石有很大兴趣，并且发现了它们的特殊意义。
但1978年，这段股骨化石却失踪了，直到20年后才在明尼苏达大学重见天日。经过鉴定，它可能属于一只更新世的披毛犀或爪兽。
这段股骨颜色暗黑，显示它很可能来自麦哥拉波里斯盆地的褐煤沉积。古希腊人发现了它并将它搬运到卫城，它在这里又度过了两千个春秋，之后它重见天日，并在最近十年内环游世界，参加各种各样的巡展。
它从希腊跨过地中海和大西洋，来到了美国明尼苏达州、普林斯顿、新泽西和纽约，经过古生物学家的鉴定后又辗转数地进行维护处理，最终将在英国牛津的阿什莫林博物馆（Ashmolean Museum）安家落户，迎接海内外的游客们。
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