美国宇航局2010年度的重要事件及重大成果

6. 发现可能的宜居系外行星

发现可能的宜居系外行星

一支由美国宇航局和美国国家科学基金会共同资助的行星搜索团队宣称，他们发现了一颗可能的宜居系外行星。该行星质量大约相当于地球三倍，围绕附近的一颗恒星运行，它的位置正处于宜居区内，可能具备支持生命存在的条件。在这个宜居区内，这颗行星表面可能有液态水的存在。如果这一发现得到证实，那么这颗行星将被认为是最像地球的系外行星，将成为可能宜居的其他星球的首选。对于天文学家来说，可能宜居的星球是指能够支持生命存在的星球，而并不仅仅是我们通常认为的适合人类生存的星球。这一发现是利用位于夏威夷的凯克望远镜经过十几年的长期观测实现的。