光污染使萤火虫濒临灭绝
萤火虫发光原理应用到太空
2006年，付新华在峨眉山考察时，在夜晚的盘山公路旁，他发现了大片萤火虫，非常美丽壮观。深山的暗夜中，这些发着光的萤火虫像小精灵般列队出行，组成一条条浑然天成的光曲线，缠绕在植物的叶片上，俨然电影《阿凡达》中奇异的外星世界。今年在四川的天台山，付新华又幸运地邂逅了大片萤火虫构成的壮观景象。问及他的感受，他兴奋地形容说：“震撼得汗毛都竖起来了。”
看付新华拍回的照片，果然效果非凡。“在地上的金黄小光点是幼虫。空中飞的是他们的成虫。”他详细地解释说。
2008年，诺贝尔化学奖授予了生物发光领域的三位美国专家，而在中国，萤火虫的科技价值还未来得及去悉数挖掘，却已濒临灭绝。
在付新华看来，围绕萤火虫尚有太多的不解之谜，有待慢慢破解。“比如说萤火虫的闪光信号是如何进化的？从何时萤火虫开始发光，也就是从什么时候萤火虫具有了发光的本领？雌性是如何选择雄性的？雄性是如何竞争雌性的？太多的未知。光是萤火虫的语言，我们也才知道皮毛而已。”付新华感叹说。“我觉得萤火虫真是奇妙无比的世界。”
但是，破解谜团需要加以时日，如果按照如今萤火虫减少的速度递减下去，也许破解谜团的速度远赶不上萤火虫奔向灭绝的速度。
尽管困难重重，付新华以及一批萤火虫研究者、爱好者仍旧热诚地奔向野外，搜寻一切有关萤火虫的信息。付新华刚刚结束的大别山之行，就是为了破译萤火虫闪光频率的密码。“萤火虫雌雄之间利用复杂的闪光信号进行交流，复杂、混乱、奥秘。我现在还在云里雾里，但是已经掌握了一些线索了。”
别看小小的萤火虫不起眼，目前它已为人所知的发光原理则应用于环境污染监测等科技领域，甚至在太空“生命探测器”中也有作用。因为萤火虫体内的ATP(三磷酸腺苷)是一种灵敏度极高的物质，只要十亿分之一克的ATP遇上荧光酶、荧光素等，就会有荧光闪现。利用荧光酶、荧光素等制成“生物探测器”测试茫茫宇宙中是否有生命是一个巧妙的方法，因为只要存在生命，甚至是微生物，体内必然含有ATP物质。
然而，随着生态环境的恶化，萤火虫正慢慢远离人们的视线。“我们身边有很多很美好的东西，如果不注意就会慢慢消失，如果去保护这些东西，会给我们带回很多美丽和惊奇。”付新华说。他已申请把几种萤火虫列为保护动物，如水栖萤火虫武汉萤，目前已不足千只了，急需保护拯救。
萤火虫博士：看好未来萤火虫生态游
说起最初的萤火虫记忆，缘起那本当时几乎小朋友人手一册的《十万个为什么》。“当时我看到书上写到萤火虫幼虫可以吃大蜗牛，而且几只一起喝肉汁。”付新华觉得很好玩，就问爸爸萤火虫是什么变的，爸爸逗他是牛粪变的，他很是怀疑。这疑问一搁置就是十几年。2000年的一天夜晚，刚读硕士的付新华在去实验室的路上，在距离实验室10米的路边草丛中，发现了一条巨大的尾部闪闪发亮的黑虫，他立刻被这条奇怪而“丑陋”的虫子吸引了，从此一着迷就是十年。
如今，付新华每年的郊野之行多达100次，平均每个月都要去8次以上。“白天研究萤火虫栖息地的生态特点，一般要3～4小时；夜晚一般从7点～12点，有时住在农民家中，有时住在山上的小旅馆。”蚊叮虫咬那是家常便饭，深夜野外穿行更是工作常态。
每次出门，相机、温湿计、GPS、摄像机、图像增强仪，是付新华必带的装备。“温湿计用来测萤火虫飞行闪光的温度和湿度，因为温度和湿度会影响其闪光交流。而图像增强仪是和摄像机联用的，用来拍摄记录萤火虫的闪光，最后用软件来分析闪光的频率。”
为了复兴惨遭重创的萤火虫家族，2007年，付新华开始进行人工饲养萤火虫放生的尝试。“我在离学校不远处的一个村子里租了一个鱼塘，将在实验室饲养的水栖萤火虫放到鱼塘中，希望能人为地增大一点该种萤火虫的数量。”可是事实证明，这种做法无异于杯水车薪。从2008年开始，村子的周围开始兴建高速路，成排的路灯造成了严重的光污染。再释放萤火虫也无意义，于是付新华的尝试只能就此停止。
“萤火虫的复育最大的困难之处不在于技术，而是在于栖息地的保护。我没有巨大的财力来购买一大块土地用于保护萤火虫，也无法阻止环境的恶化。”付新华无奈地说。
不过，在网络的昆虫爱好者论坛，很多虫友纷纷热心表示愿意全力支持付新华的研究。“民间的一部分昆虫爱好者，帮助我收集萤火虫标本、给我提供信息；另一部分爱好者则尝试去饲养萤火虫进行商业化销售或者放飞，对此我非常谨慎，也经常对他们宣传萤火虫栖息地保护及生态旅游的理念，希望他们能认同我的理念。”
未来如何综合各方力量保护萤火虫？在付新华看来，萤火虫生态旅游是一条非常好的道路。 在日本，为保护萤火虫，先后指定了10个萤火虫保护区，萤火虫受到日本法律的保护。日本政府为了保护和观赏萤火虫甚至放弃修建铁路，由政府、科研机构及民间团体共同努力，建立了诸多赏萤地点，每年都有大批的游客前往萤火虫聚居的地方参观。新西兰的怀托摩萤火虫洞被人们誉为世界七大奇景之一，新加坡也计划建一个适宜的生态环境，以便吸引萤火虫到公园“落户”。我国也慢慢兴起萤火虫生态旅游，比如四川邛崃天台山的萤火虫生态旅游。“我很看好该种模式，既能有效保护萤火虫，也能使得更多的人了解萤火虫。”付新华对萤火虫的未来充满信心。
