美国国家地理一周太空图片精选：濒死恒星

　　3.宇宙五彩焰火

宇宙五彩焰火(图片提供：NASA/ESA)

　　在这张7月6日公布的照片中，一个明亮的星团在星际气体和尘埃云的映衬下，像五彩焰火一样闪耀。这个年轻的星团被命名为NGC 3603，里面到处是几乎在同一时间内形成、大小和质量各异的恒星。由于质量大的恒星比质量小的恒星死亡更早，星团看上去就像一个宇宙“培养皿”，天文学家可以通过它研究恒星生命周期的各个阶段。这张照片是由“哈勃”太空望远镜拍摄的。