Wnt蛋白家族在动物界的演化起源
Wnt蛋白家族是在演化过程中保留程度很高的信号分子，它们控制胚胎形成过程中细胞的命运，并且与包括癌症在内的人类疾病有关。现在，研究表明，Wnt家族在动物界的演化根源之深出乎意料。海葵（Nematostella vectensis）是刺丝胞动物门（Cnidaria）的一个成员，这个门的动物包括水母和珊瑚，它们的起源在两侧对称动物的演化之前。研究人员过去并未想到低等动物海葵有很复杂的结构，但现在却在这种海葵的胚胎中发现了近乎完整的一套Wnt基因，它们在执行复杂的任务。因此，这一古老的成模式体系可能为被称为“寒武纪爆炸”的身体构造的分化提供了一个跳板。
海葵（Nematostella vectensis）
