从《2012》看科学娱乐和神秘主义

玛雅历法石

　　“末日预言”之类的话题在西方之所以比较流行，主要是三个背景原因：

　　一是宗教情怀。宗教情怀就总是让人更愿意讨论救世、末日、重生之类的主题，许多宗教色彩浓烈的作品都不外乎这些主题。

　　二是文明周期性。西方人比较普遍地相信文明是一次次繁荣了又毁灭，毁灭了又再重建……。这种周期性的文明观在西方是相当普遍的，这和我们近几十年的教育所造成的一种直线发展的文明观很不一样。我们认为文明从初级到高级，无限地往前发展，而他们比较熟悉一种循环的观念。

　　三是愤世情怀。喜欢讲末日的人，很多是对当下的社会不满的人，他们认为这个世界太丑恶了，充满罪恶，它理应被毁灭，所以他们呼唤着上帝快把它毁灭吧——就像《圣经》故事中索多玛城被毁灭一样。

　　这三个背景中的前面两个，是我们中国传统文化中不具备的。关于文明周期性的观念，在印度传来的佛教中倒是普遍存在的，但是佛教本土化之后，这一点并没有成为我们中国人普遍接受的东西。对当下社会不满的人当然任何时代都有，但是如果没有前面两个背景的话，第三个背景就不会产生什么作用。对社会不满的人就会从思想上找别的出路，比方说，呼唤一次革命，或者提倡顺其自然逆来顺受，争取让自己过一个还算过得去的人生。因为你没有宗教情怀，没有文明周期论，你就不会指望通过呼唤一个末日的到来而改变这个世界——有点像电脑死机之后的重新启动。