铁风和熔融金属雨肆虐一颗地狱般炽热的“热木星”系外行星
灼热的系外行星Wasp-76b被铁风肆虐的插图（图片来源：Tania Cunha（波尔图星球-西班牙航天研究所））
（蜘蛛网eeook.com）据美国太空网（Robert Lea）：放下那些手指角。对于重金属乐队的专辑来说，“铁风和金属雨”可能是一个很棒的标题，但对于一颗名为WASP-76b的地狱般的系外行星来说，这也是一个相当准确的天气预测。在这个世界上发现的铁风证明了太阳系以外的一些行星是多么“陌生”。
这颗奇怪而充满敌意的太阳系外行星或“系外行星”位于双鱼座，距离地球约634光年，温度约为4350华氏度（2400摄氏度），高温足以蒸发铁并导致铁雨袭击行星表面。
这些令人生畏的温度源于WASP-76b靠近其恒星，这将其归类为“热木星”行星。这种接近也导致这颗行星被潮汐锁定在恒星上，这意味着一侧总是面向太阳，永远向其发射辐射。
最近，来自日内瓦大学（UNIGE）和PlanetS国家研究能力中心（NCCR PlanetS）的一个科学家团队发现，高速风将汽化的铁从行星的永久“白天”带到相对较冷的“夜晚”，永远面向太空。
一旦到达WASP-76b的夜晚，由于地球永久黑暗面的温度较低，铁就会凝结并以熔融金属液滴的形式落下。
“这是首次对这颗系外行星的日侧进行如此详细的光学观测，提供了有关其大气结构的关键数据，”研究主要作者、西班牙航天与科学研究所的博士生Ana Rita Costa Silva在一份声明中说。“我们的观测表明，存在强大的铁风，可能是由大气中的热点推动的。”
没有比WASP-76b更多的金属
Silva及其同事通过使用安装在甚大望远镜（VLT）上的岩石系外行星Echele SPectography和稳定光谱观测（ESPRESSO）仪器观测行星日侧的光线得出了他们的结论。
ESPRESSO以其精度和稳定性而闻名，使该团队能够收集WASP-76b的高分辨率光谱。这些光谱揭示了铁原子在热木星大气层中移动的特征。这种被称为“高分辨率发射光谱”的技术已经证明自己是研究系外行星大气的有力工具。
“ESPRESSO进行如此精确测量的能力至关重要，”UNIGE天文学家、NCCR PlanetS团队成员Christophe Lovis解释道。“这种精确度使我们能够以前所未有的细节探索WASP-76b等系外行星大气中的动态过程。”
一幅插图显示，炽热的铁雨落在WASP-76b上（图片来源：ESO/M.Kornmesser）
自2013年首次发现WASP-76b以来，它一直处于系外行星研究的前沿。它从未远离头条新闻，并继续以其暴力的条件令人难以置信，这让我们中的一些人感激生活在一个相对温和的太阳系中。
例如，就在今年四月，研究人员在这颗暴力星球的大气层中观察到了一种名为“荣耀”的彩虹般的效应。这代表了第一次在太阳系外看到的荣耀，一种只有在特殊条件下才会出现的彩色同心光环的彩虹般排列。
这一发现和铁风的新发现表明了系外行星大气的复杂性。特别是铁风的最新发现，可以帮助科学家建立这颗系外行星气候的3D模型，这有一天可以帮助他们预测其他热木星行星和不同类型系外行星上发生的类似现象。
“WASP-76b的工作向我们展示了超热木星上的极端大气条件，”发现小组成员、NCCR PlanetS团队的研究员兼成员David Ehrenreich总结道。“对这类行星的深入分析为我们提供了宝贵的信息，以便更好地了解整个行星的气候。”
该团队的研究发表在《天文学与天体物理学》杂志上。
