粉碎小行星的飞镖任务的尘埃可能会撞击地球——有可能引发第一场人类引起的流星雨
哈勃太空望远镜在美国国家航空航天局2022年DART碰撞后拍摄了小行星Dimorphos的尘埃羽流和延伸的尾部。（图片来源：美国国家航空航天局、欧洲航天局、STScI、李建阳（PSI）图像处理：Joseph DePasquale（STScI））
（蜘蛛网eeook.com）据美国生活科学网站（Harry Baker）：一项新的研究显示，两年前美国国家航空航天局故意将探测器撞向一颗遥远的小行星后，数百万微小的太空岩石碎片可能正在与地球和火星相撞。天体碎片可能在十年内开始撞击我们的星球，对地球上的生命没有风险，但它可能会引发有史以来第一次人为流星雨。
2022年9月26日，美国国家航空航天局的双小行星重定向测试（DART）航天器有意与小行星Dimorphos相撞，以约15000英里/小时（24000公里/小时）的速度撞向太空岩石的中间。这次史诗般的撞击发生在距离地球700多万英里（1100万公里）的地方，是对人类改变对地球构成威胁的潜在危险小行星方向的能力的首次考验。
这次任务取得了重大成功。DART不仅改变了Dimorphos的轨道，将其围绕伙伴小行星Didymos的行程缩短了约30分钟，还完全改变了小行星的形状。它表明，这种被称为动力学撞击器方法的行动是保护我们的星球免受危险太空岩石影响的潜在可行选择。
撞击后拍摄的Dimorphos照片显示，碰撞还向太空喷射了大量碎片，其中包括研究人员认为可能在未来几十年内撞击火星的数十块大石头。预计这些较大的碎片都不会撞击地球。
但在8月7日上传到预印本服务器arXiv并被《行星科学杂志》接受发表的这项新研究中，研究人员将注意力转向了Dimorphos的较小碎片。
研究人员使用美国国家航空航天局的超级计算机分析了欧洲航天局的轻型意大利立方体小行星成像（LICICube）航天器收集的数据，该航天器在撞向Dimorphos时与DART一起飞行。然后，他们模拟了300万个碎片的初始轨迹和速度。这表明，许多小行星碎片可能会到达火星或地月系统。
DART撞击Dimorphos表面前的最后时刻。（图片来源：约翰霍普金斯大学应用物理实验室）
喷射出的碎片是无害的，因为它们的尺寸很小——直径在0.001英寸（30微米）到4英寸（10厘米）之间。但它们进入地球大气层可能会在夜空中引发一场新的灯光秀。
“如果这些弹出的Dimorphos碎片到达地球，它们将不会构成任何风险，”该研究的主要作者、意大利米兰理工学院的航空航天工程师和天体物理学家Eloy Peña-Asensio告诉《今日宇宙》。“它们的小尺寸和高速度将导致它们在大气中分解，在天空中形成美丽的发光条纹。”
DART/Dimorphos碰撞后发现了数十块较大的岩石碎片（圆圈）。但目前没有人前往地球。（图片来源：美国国家航空航天局、欧洲航天局、大卫·朱维特（加州大学洛杉矶分校））
然而，关于这些碎片何时到达我们或何时可见，仍然存在一些不确定性。
研究人员在论文中写道，最小的碎片可能以高达3350英里/小时（5400公里/小时）的速度飞行，可能会在七年内到达我们，但可能太小，无法在天空中产生任何流星。但较大的碎片在大气层中燃烧时可能会被发现，它们的移动速度要慢四倍多，可能要30多年才能到达。
如果这些较大的碎片到达，它们可能会产生一场全新的流星雨，研究人员先发制人地称之为“异形”。然而，在这些碎片开始离我们的星球更近之前，我们不知道这是否真的会发生。
