地球上200颗陨石被追踪到火星上的5个陨石坑
火星上方一颗大型陨石的插图。（图片来源：Pitris via Getty Images）
（蜘蛛网eeook.com）据美国生活科学网站（维多利亚·科利斯）：信不信由你，火星上的碎片经常在强烈撞击火星表面并将其发射到太空后进入地球。
在火星近代史上，至少有10次这样的陨石形成事件。当这些巨大的撞击发生时，陨石可以以足够的速度被抛离这颗红色星球，从而摆脱火星的引力，进入围绕太阳的轨道，其中一些最终落到地球上。
阿尔伯塔大学的科学家们现在已经将200颗陨石的起源追溯到火星上两个火山区的五个撞击坑，即塔尔西斯和极乐世界。“现在，我们可以根据这些陨石的共同历史以及它们在到达地球之前在地表上的位置对它们进行分组，”该大学陨石收藏馆馆长、科学院教授克里斯·赫德在一份声明中说。
陨石一直在坠落到地球上——据美国国家航空航天局称，估计每天有48.5吨（44000公斤）的陨石坠落——尽管大多数是以微小的、不可察觉的尘埃颗粒的形式到达地表的。确定它们的起源通常很困难，但在20世纪80年代，科学家们开始怀疑一组似乎有13亿年火山起源的陨石。
这意味着这些岩石必须来自最近（从地质学角度来看）有火山活动的天体，使火星成为可能的候选者。然而，当美国国家航空航天局的维京着陆器能够将火星大气的成分与这些岩石中发现的被困气体进行比较时，证据就出来了。
以前很难准确地确定它们在火星上的起源。该团队在他们的论文中指出，这种困难源于使用一种称为光谱匹配的技术，这种技术通过分析它们吸收或发射的光的模式来识别和比较材料的成分。
然而，这种方法受到地形变化和广泛的灰尘覆盖等因素的限制，这些因素会使光谱信号偏斜，特别是在塔尔西斯和极乐世界等较年轻的地形上。但是，知道这些火星陨石的确切来源将使科学家能够更好地拼凑出火星的地质历史。
赫尔德说：“这将使火星年表重新校准，对火星历史上一系列重大事件的时间、持续时间和性质产生影响。”。“我称之为缺失的环节——例如，这颗陨石被弹出的条件是由一次撞击事件造成的，撞击事件产生了10到30公里宽的陨石坑。”
2022年在西撒哈拉发现的一颗名为Amgala 001的火星陨石。（图片来源：维基共享资源/Steve Jurvetson）
该团队将高分辨率的撞击模拟结合到一颗类似火星的行星上。赫尔德说：“这里的主要进展之一是能够模拟弹射过程，并从该过程中确定最终可能弹射出特定陨石群甚至特定陨石的陨石坑大小或范围。”。
该模型的输出使研究小组能够确定撞击事件的“峰值冲击压力”以及岩石暴露在这些压力下的持续时间。这可以从陨石中观察到的“冲击特征”中确定，例如独特的矿物变化、冲击玻璃和特殊的断裂模式。
根据这些数据，Herd和他的同事们能够估算出可能发射陨石的撞击坑的大小，以及撞击前岩石的埋藏深度。尽管这些深度估计存在一些不确定性，但研究人员将其与可能的源陨石坑的当地地质以及陨石的特征和年龄进行了比较，以查看它们是否对齐。
他说：“[我们的建模方法]使我们能够说，在所有这些潜在的陨石坑中，我们可以将它们缩小到15个，然后根据特定的陨石特征，从15个进一步缩小。”。“我们甚至可以重建火山地层（地质记录），所有这些岩石在被炸出地表之前的位置。”
这可以帮助科学家更好地了解火星上火山事件发生的时间、火星岩浆的不同来源，以及在大约30亿年前被称为亚马逊时期的红色星球上陨石轰击较少的时代，陨石坑形成的速度有多快。
赫尔德补充道：“仔细想想，这真是太神奇了。”。“这是我们能做的最接近实际去火星捡石头的事情。”
