科学家如何意外发现一些蜜蜂可以在水下冬眠
加拿大圭尔夫大学的研究人员表示,在之前对常见的东部大黄蜂Bombus impensis进行的一项研究中,一项“实验性疏忽”导致了“容纳滞育大黄蜂蜂后的容器中无意中积水”
(蜘蛛网eeook.com)据《大众科学》(科普团队/雷切尔·费尔特曼):科学家们正在进行一项关于大黄蜂滞育的研究。滞育类似于冬眠。滞胀的蜜蜂会变得安静而寒冷,不会做任何通常的事情,比如四处飞行、进食或制造更多的蜜蜂。这听起来像是一个很好的长时间午睡,但实际上,在寒冷中没有食物的情况下,它们很难存活数月。
对于常见的东部大黄蜂来说,至少(你的里程可能因其他蜜蜂而异)这个过程也很痛苦,因为它几乎是一项单独的努力。这些大黄蜂在夏末产下未交配的蜂后。然后,蚁后交配并储存大量营养,然后挖入土壤中的小洞穴,进入滞育期六到九个月。当冬天来临时,所有的工蚁和雄性都会死亡,但滞育的女王会在春天出现,生下新一代的无人机和工蚁。她不仅要活下去;它还必须摇摆着出来,准备为蜂巢找到一个新的地方,开始产卵,并喂养和保护新的蜂群,直到工蚁成熟。
所以,是的。这是一个微妙的操作。未来的女王在进入休眠状态之前,必须有足够的花朵来获得所需的所有营养,而且她必须被动地应对打盹时出现的任何环境压力。鉴于极端天气事件的增加,气候变化显然带来了一些新的威胁。
多亏了实验室里的一个大问题,我们现在知道这些蜜蜂进化以生存的压力之一是洪水。
加拿大圭尔夫大学的研究人员表示,在之前对常见的东部大黄蜂Bombus impensis进行的一项研究中,一项“实验性疏忽”导致“容纳滞胀大黄蜂蜂后的容器中无意中积聚了水”。在非学术论文中,研究人员意识到,他们的小受试者正在打盹的管子里凝结得太晚了。
一旦他们把水排干,他们惊讶地发现一些湿透的女王还活着。当然,他们决定测试这些令人惊讶的能力。
他们选取了143只常见的东部大黄蜂蜂后,将它们放入装满土壤的试管中,然后将它们放入冷藏装置中一周以诱导滞育。(冷蜜蜂是昏昏欲睡的蜜蜂。)
然后,他们将昏昏欲睡的蜂后分成几组:17只保持干燥作为对照,另外126只加入冷水。一半被淹死的蜜蜂自然地漂浮在水面上,而另一半则用柱塞状(!)装置轻轻压下。他们被留在这些条件下,再加上寒冷,这将使他们处于冬季模式,持续8小时、24小时或7天。科学家们想模拟不同的潜在洪水情景——从大雨浸泡土壤到洪水完全淹没该地区。柱塞变量之所以存在,是因为在某些情况下,比如雪融化导致的地下水位高,水可能会进入洞穴而不会填满它。其他情况下,就像完全洪水一样,蜜蜂会完全淹没。
然后,科学家们将蜂后从水中取出,将它们转移到正常的土壤管中,并将它们冷藏八周,这样除了洪水之外,它们都经历了公平的滞育。
在21只游泳一周的蜜蜂中,有17只在8周后仍然存活,存活率为81%。那些从未淋湿的蜜蜂也没有好到哪里去。在17只干蜂中,有15只存活了8周,占88%。
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