泰国发现霸王龙近亲：为什么当地研究人员感到兴奋

一块新发现的化石属于暴龙家族，该家族在1.74亿至6600万年前在地球上漫游。信用：Chatcharin Somboon

（蜘蛛网eeook.com）据《自然》（Dyna Rochmyaningsih）：泰国的古生物学家发现了东南亚最早的暴龙化石之一。这一发现让研究人员感到兴奋，因为在该地区发现的约1.5亿年前晚侏罗纪时期的标本很少，部分原因是缺乏资源。

该地区的科学家表示，许多东南亚国家的古生物学研究往往由外国机构领导和资助。他们希望泰国古生物学家团队的最新发现将鼓励更多的当地研究人员调查该地区的恐龙历史。

“这是一个找到一个的问题，其余的都会随之而来，”印度尼西亚进化研究学会的进化生物学家Daniel Lumbantobing说。

新发现的化石属于暴龙家族，这是一群两足食肉动物，从1.74亿到6600万年前的中侏罗纪到白垩纪晚期在地球上游荡。最著名的成员是来自北美的霸王龙，体型最大，长12米，重1万公斤2。曼谷Kasetsart大学的古生物学家Wongwech Chowchuvech表示，这种新的暴龙类恐龙（通过一组牙齿鉴定）比霸王龙小得多，年龄近1亿年。这一发现于6月发表在《热带自然史》杂志上。

这些牙齿是从泰国北部Phu Kradung遗址的晚侏罗世地层中挖掘出来的。Chowchuvech说，暴龙类恐龙可能“与中国的五彩冠龙有关”，指的是该科最古老的物种。

在北半球，包括俄罗斯、中国和北美，都发现了霸王龙化石。Chowchuvech说，泰国暴龙类恐龙表明，该群体在古代超大陆劳拉西亚广泛分布，劳拉西亚由现在的北美、格陵兰岛、欧洲和亚洲组成。

Chowchuvech在泰国Non-Buri的Sirindhorn博物馆发现了这些牙齿标本，以及来自全国各地的许多不明化石，包括Phu Kradung遗址。Chowchuvech知道该遗址的年代可以追溯到劳拉西亚的晚侏罗纪。他想知道博物馆里的一些牙齿是否来自霸王龙。他检查了三个他怀疑属于兽脚类恐龙的标本，这是一个更大的群体，包括霸王龙。然后，他进行了形态计量分析——一种用于评估牙齿标本大小和形状的方法——并将其与现有的兽脚类恐龙牙齿特征数据集进行了比较。他的分析证实，这三个样本都来自暴龙类。

北京的中科院古脊椎动物与古人类研究所的古生物学家徐星表示，这项研究提供了很好的证据，证明这些牙齿属于暴龙类。

科学家们对泰国和印度尼西亚等国缺乏5.41亿至6600万年前古生代和中生代的化石感到好奇。有人怀疑这种缺失是否有科学的解释，但Lumbantobing认为这与该地区缺乏古生物学研究资源有关。

德国埃尔兰根大学纽伦堡分校的古生物学家Nussaïbah Raja对此表示赞同。她说，低收入和中等收入国家的许多古生物学研究是由“外国研究人员和机构的兴趣”主导的。这造成了“采样偏差，扭曲了我们对过去生物多样性的理解”。她和她的同事们发现，在过去30年里，高收入国家产生了97%以上的化石数据，3造成了全球古生物学研究的不平衡。

例如，蓝班托宾说，自1891年荷兰古生物学家Eugène Dubois在印度尼西亚东爪哇的河床中发现直立人化石以来，该地区的古生物学研究问题往往集中在古代人类身上。佛罗伦萨人在印度尼西亚东部4被发现，鲁宗人在菲律宾5被发现，而世界上最古老的洞穴壁画在印度尼西亚苏拉威西岛6被发现。所有这些成为国际媒体头条新闻的发现都与澳大利亚机构有关，这些机构拥有比东南亚更多的财政资源。

在过去的五年里，受过当地训练的古生物学家开始研究泰国的恐龙历史。该研究的合著者、泰国康良Mahasarakam大学Chowchuvech的导师Sita Manitkoon发表了大约十几篇关于恐龙的研究论文，激励Chowchuvech提出自己的科学问题。Chowchuvech说：“在过去的几十年里，我们没有足够的知识和研究技术来正确地进行自己的研究。”。“我们从许多外国古生物学家那里获得了宝贵的知识和研究技术，他们几十年来一直在教导和支持我们，使我们能够在近年来进行自己的研究。”

Raja和Chowchuvech认为，当地主导的研究将有助于古生物学的多样化和非殖民化。拉贾说：“当当地研究人员推动这项研究时，他们的优先事项和兴趣应该放在首位。”。

doi：https://doi.org/10.1038/d41586-024-02376-8