詹姆斯·韦伯望远镜发现十几颗新生恒星向同一方向喷出气体，但没有人知道为什么

一张特写图像显示了五个原恒星在主蛇湾的外流，所有外流都朝着同一方向倾斜。外流呈现为明亮的橙色斑点。（图片来源：NASA、ESA、CSA、STScI、Klaus Pontoppidan（NASA-JPL）、Joel Green（STScI））

（蜘蛛网eeook.com）据美国生活科学网站（Brandon Specktor）：天文学家使用詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）首次观察到一种奇怪的恒星现象：一群婴儿恒星在其托儿所的墙壁上涂上看似协调一致的高速气体射流。奇怪的是，它们都指向同一个方向。

这一混乱的发现首次直接显示了一种长期研究的现象，即原恒星外流——新生恒星释放的巨大气体喷流，与周围分子气体云中的物质碰撞并充电。但它也揭示了一个令人困惑的新谜团：为什么许多新发现的喷流看起来都朝着完全相同的方向排列，尽管它们来自相距甚远的恒星？

《天体物理杂志》的一项新研究描述了这些观测结果，这些观测结果可能揭示恒星如何形成和演化的关键新信息。

美国国家航空航天局喷气推进实验室的首席研究员克劳斯·蓬托皮丹在一份声明中说：“天文学家长期以来一直认为，随着云层坍塌形成恒星，恒星将倾向于朝着同一方向旋转。”。“然而，这在以前从未如此直接地看到过。这些排列的细长结构是恒星诞生的基本方式的历史记录。”

据美国国家航空航天局称，这些新成像的婴儿恒星在长蛇主星云中共享一个托儿所，长蛇座是一个巨大而曲折的恒星形成气体云，位于长蛇座，距离地球约1300光年。天文学家用JWST强大的近红外相机（NIRCam）观察了这个星云，注意到了穿过恒星形成云的炽热电离气体痕迹。

詹姆斯·韦伯太空望远镜对长蛇主星云的观测。在左上角，橙色条纹显示了新生恒星奇怪排列的爆发。（图片来源：美国国家航空航天局、欧空局、加拿大航天局、K.Pontoppidan（美国航空航天局喷气推进实验室）和J.Green（太空望远镜科学研究所））

观测结果显示，该地区至少有20颗新生恒星正在活跃地释放原恒星外流。其中一组12颗星（见JWST图片左上角）引起了团队的注意。根据美国国家航空航天局的声明，这些恒星喷出的喷流几乎都朝着完全相同的方向，“就像风暴中倾泻而下的雨夹雪”。该团队估计，从200年至1400年前开始，外流相对年轻。

这种完全一致的资金外流以前从未见过，也极不可能是随机机会的结果。根据研究人员的说法，这组由12颗喷流恒星组成的恒星很可能在同一时间形成，并沿着相同的致密气体丝形成。强大的磁场定义了这个恒星形成细丝的边界，也可能负责引导在那里喷出的原恒星喷流的角度。随着时间的推移，这种效应会减弱，因为与其他物体的相互作用会轻微地摆动单个恒星的旋转轴，从而重定向喷流。这种随时间推移的漂移可以解释为什么天文学家以前从未见过如此完美的排列。

对这些协同外流的进一步研究可能会揭示恒星如何诞生的新细节。接下来，研究人员计划用JWST的近红外光谱仪（NIRSpec）研究Serpens Main，以更好地了解这个巨大恒星托儿所的化学成分，这可能会揭示像我们这样的太阳系是如何将元素从恒星转移到年轻行星的。