化石搜寻潜水员表示，他在佛罗里达海岸发现了一大块乳齿象象牙
这张由Blair Morrow拍摄、Alex Lundberg提供的2024年4月的照片显示，Lundberg和他的潜水员同伴在佛罗里达州墨西哥湾沿岸的海底发现了一只早已灭绝的乳齿象的一大块象牙。他们起初以为那只是一大块木头。来源：Blair Morrow通过美联社
（蜘蛛网eeook.com）据美联社（Curt Anderson）：起初，化石搜寻潜水员亚历克斯·伦德伯格认为佛罗里达州墨西哥湾海岸海底的长物体是一块木头。伦德伯格说，这是一种更罕见的东西，是一种早已灭绝的乳齿象的一大块象牙。
伦德伯格和他的潜水员同伴以前在同一个地方发现过化石，包括长毛象的牙齿、古代美洲豹的骨头和可怕的狼的部分。他们还发现了一些小的乳齿象象牙，但没有发现这么大和完整的象牙。
伦德伯格在一次采访中说：“我们有点知道这个地区可能有一只。”他指出，当他不断地扇动4月份发现的象牙上的沙子时，“它越来越大。我觉得，这是一只大象牙。”
伦德伯格说，这根象牙长约4英尺（1.2米），重70磅（31公斤），是在佛罗里达州威尼斯附近约25英尺（7.6米）的深处发现的。它目前放在他客厅的一个玻璃盒子里，但故事可能不会就此结束。
乳齿象与长毛象和当代大象有亲缘关系。科学家们说，它们主要生活在现在的北美，早在2300万年前就出现了。大约1万年前，它们与其他数十种大型哺乳动物一起灭绝，这些哺乳动物在地球气候快速变化时消失了——石器时代的人类正在狩猎。
这张由Blair Morrow拍摄、Alex Lundberg提供的2024年4月的照片显示，Lundberg和他的潜水员同伴在佛罗里达州墨西哥湾沿岸的海底发现了一只早已灭绝的乳齿象的一大块象牙。他们起初以为那只是一大块木头。来源：Blair Morrow通过美联社
非洲大陆各地经常发现乳齿象的遗骸，印第安纳州立法者几年前投票决定将乳齿象指定为其官方州化石。乳齿龙正在洛杉矶的拉布雷亚焦油坑展出，这是世界上过去时代化石最重要的地点之一。
伦德伯格发现的象牙的年龄尚未确定。
根据佛罗里达州法律，在包括近岸水域在内的州土地上发现的脊椎动物化石属于佛罗里达州自然历史博物馆管辖的州。伦德伯格有收集此类化石的许可证，在12月许可证续期时，他必须向博物馆报告象牙的发现。据博物馆介绍，他自2019年起就持有该许可证。
博物馆古脊椎动物部藏品经理Rachel Narducci说：“博物馆将审查这些发现和地点，以确定它们的意义，如果博物馆在报告后60天内没有要求，许可证持有人可以保留这些化石。”。“这可能是一个重要的发现，具体取决于它是在哪里收集的。”
这张由Blair Morrow拍摄、Alex Lundberg提供的2024年4月的照片显示，Lundberg手里拿着一大块早已灭绝的乳齿象的象牙，这是他和他的潜水员同伴在佛罗里达州墨西哥湾沿岸海底发现的。他们起初以为那只是一大块木头。来源：Blair Morrow通过美联社
伦德伯格拥有南佛罗里达大学海洋生物学学位，目前在坦帕癌症一家著名的中心工作，他对自己能够保留象牙持乐观态度。
他说：“你不知道它是从哪里来的。它已经在海洋中翻滚了数百万年。它更酷。”。
