新的分析揭示了爱达荷州的恐龙
新的分析揭示了爱达荷州的恐龙。来源：爱达荷州立大学
（蜘蛛网eeook.com）据爱达荷州立大学：爱达荷州立大学古生物学家的新发现回答了一些关于爱达荷州恐龙的问题，并提出了更多的问题。
发表在《古脊椎动物杂志》上的一篇新论文详细介绍了爱达荷州立大学地球科学副教授、爱达荷自然历史博物馆附属馆长、东爱达荷学院地质学和生物学教授L.J.Kruesecker的发现，以及他的合著者分析十几个Oryctodromeus个体标本中数百块骨头的工作。
这种穴居恐龙大约有一只大狗那么大，在白垩纪时期曾在古爱达荷州漫游，他们发现的一部分是，这种动物大约三分之二的长度只是尾巴。
“科学的一些乐趣在于，当你得到新的答案时，它通常会给你新的问题，”Kruyaker说。“为什么Oryctodromeus有这么长的尾巴？这不是你期望在洞穴恐龙身上看到的。”
该小组的其他发现包括化石中的骨化肌腱。骨化的肌腱并没有像其他肌腱一样保持柔韧，而是硬化成了骨头。肌腱分布在标本的尾部、颈部和背部。
“这些肌腱会为动物的脊柱提供刚性和支撑，”克鲁梅塞克解释道。“考虑到长尾和这些肌腱，Oryctodromeus是如何在密闭的洞穴中转身的？
“一种假设是，这些洞穴有单独和/或多个入口和出口。另一种假设则是，它们可能像今天的土拨鼠一样生活在洞穴群落中。此外，一些动物有很多肌腱，而另一些动物则没有。这反映了雄性和雌性之间的差异还是动物的年龄差异？”
新发现的骨骼来自爱达荷州爱达荷瀑布以东和蒙大拿州利马以南的山区，现在使Oryctodromeus成为被称为orodromines的恐龙群中最完整的标本之一。这些穴居恐龙主要生活在现在的美国和加拿大，但也在韩国发现。
克鲁梅塞克说：“奥罗德龙是第一种被公认的穴居恐龙，这是独一无二的。”。“他们帮助研究人员认识到，这可能是小型恐龙比以前想象的更常见的生活方式。”
在爱达荷州自然历史博物馆（IMNH），作为IMNH所有恐龙时代化石数字化项目的一部分，博物馆工作人员正在对Oryctodromeus标本进行数字扫描。
3D扫描将通过Morphosource提供，“这是一个可公开访问的3D数据存储库，学科专家、教育工作者和公众可以在这里找到、查看、互动和下载代表对世界自然历史、文化遗产和科学收藏重要实物的3D和2D媒体。”
IMNH的教育协调员Robert Gay说：“我们扫描的化石包括恐龙蛋、牙齿和骨头。”。“作为该项目的一部分，已经扫描了450多块部分或完整的骨骼，其中30%属于我们的州恐龙Oryctodromeus。”
该团队还将根据扫描数据和Krumeaker及其合著者的最新论文，完成一个新的和更新的Oryctodromeus骨架。IMNH还为USFS制作了教育工具包，将在爱达荷州的选定地点提供，以帮助公众了解爱达荷州的州立恐龙。
盖伊说：“保护和教育我们州的恐龙很重要，因为它是我们爱达荷州共同自然遗产的一部分。”。“爱达荷州是世界上第一个承认挖掘恐龙的地方，更多地了解恐龙及其环境有助于开启对我们过去的新理解。IMNH的使命是教育公众了解爱达荷州的自然历史，恐龙是吸引学生参与STEM领域的门户。”
“我认为欣赏自然世界的任何一个方面都会让人们更好地照顾它，”Krueaker说。“无论是恐龙、现代动植物，还是户外的任何东西，对这样的事物的欣赏都会让我们更好地管理一个有限而独特的星球。”
