来自太空的地球：罕见现象将非洲雷暴变成巨大的空灵“水母”
2018年的一场雷暴中，马里上空似乎漂浮着一团巨大的水母状云层。（图片来源：美国国家航空航天局地球观测站/索米国家极地轨道合作组织）
（蜘蛛网eeook.com）据美国生活科学网站（Harry Baker）：
快速事实
它在哪里？非洲马里中部。
照片里是什么？巨大的水母状雷暴云。
是哪颗卫星拍的照片？索米国家极地轨道伙伴关系（索米核电站）。
它是什么时候被拍摄的？2018年9月27日。
这张引人注目的照片显示了一个极其不寻常的水母形状的雷暴云漂浮在西非上空。
由美国国家航空航天局和美国国家海洋和大气管理局（NOAA）联合运行的索米NPP气象卫星在马里中部上空发现了这团形状奇特的云，长约185英里（300公里）。据美国国家航空航天局地球观测站称，水母的“钟”位于莫普提市上方，而“触手”则延伸到布基纳法索。
这种奇异的云是一种被称为外流边界的气象现象的结果，外流边界本质上是雷暴云辐射出的快速移动空气的冲击波。据美国国家海洋和大气管理局称，当云层中的冷空气下降到地表时，就会触发外流边界，也称为阵风锋。当这种被称为下沉气流的运动发生时，冷空气开始像池塘里的波纹一样迅速向外膨胀，迫使温暖的空气上升。
美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心的气象学家Joseph Munchak告诉地球天文台：“云层的弧形线是由密度较低的空气被提升到边界上方造成的。”。
从地面上看，被外流边界扭曲的雷暴云看起来像巨大的铁砧。（图片来源：Shutterstock）
通常情况下，这会形成一个由高架云组成的大圆盘，称为架云或卷云，从地面看，它通常看起来像一个铁砧。但在这种情况下，只有一部分圆盘形成，因为外流边界部分被风切变破坏了，Munchak说。
据地球观测站称，在干旱地区，外流边界可以清除周围景观中的灰尘和沙子，形成被称为haboobs的短暂颗粒墙。据美国国家气象局称，这些沙尘暴通常只持续几分钟，在雷暴过后往往会突然出现，并会大大降低能见度和空气质量。
流出边界也可以扫过其他物体，包括昆虫、种子甚至鸟类。据《华盛顿邮报》报道，当这种情况发生时，碎片波有时会在气象卫星拍摄的雷达图像中显示为密集的圆环。
