澳大利亚发现100万年前楔尾鹰化石
澳大利亚发现100万年前楔尾鹰化石
科学家们最近在澳大利亚的纳拉伯平原（Nullarbor Plain）找到完整的，被认为是楔尾鹰（wedge-tailed eagle）的化石。
楔尾鹰是澳大利亚标志性物种之一，是澳大利亚仅有的三种鹰之一，澳大利亚最大的掠食性鸟类，翼展可达2.5米。
化石发现于南澳大利亚边界，西澳洲尤克拉（Eucla）西北100公里的一个洞穴中。澳大利亚的弗林德斯大学（Flinders University）和西澳大利亚博物馆的科学家主要参加了此次的野外化石挖掘工作。
鹰化石就是在一个一米多深的坑中被挖掘出来的。弗林德斯大学的古生物学家G. Prideaux介绍说化石很可能属于一只楔尾鹰或与楔尾鹰亲缘关系较近的物种。
他还说道：“我们初步判定化石的年龄超过78万年，甚至有可能超过100万年。更精确的时代年龄还有待我们进一步研究，但肯定会在100万年这个时间上下。”
Prideaux说：“化石挖掘出来后我们会将其很好的包装和保护起来，等回到实验室再对它进行深入研究，以确定它真正的分类归属位置。事实上我们更希望它属于完全不一样的新种甚至是现代楔尾鹰的祖先。”
距今100万年前，这里就曾是大量鸟类的陷阱坟场。而此次发现也令人十分兴奋，因为楔尾鹰的化石以前的发现并不多，科学家对于楔尾鹰的演化历史可以说是知之甚少。
Prideaux最后补充道：“能够发现保存良好，如此珍贵的鹰化石实在不易，而且我们找到的很可能是完整的化石骨架，它对于我们研究这类物种的演化历史具有非常重要的科学意义。”
化石网 库森
