逮到偷鸡贼——普京的西伯利亚虎Kuzya

逮到偷鸡贼——普京的西伯利亚虎Kuzya（摄影：Zoe Jewell of Wildtrack）

（蜘蛛网报道）据美国国家地理（撰文：Stuart Pimm 编译：洪莉琄）：俄罗斯总统佛拉迪米尔‧普京（Vladimir Putin）于两周前释放了戴有电子追踪器的西伯利亚虎Kuzya，但普京忘了告诉它要乖乖待在俄罗斯境内。

在它游过冰冷的阿木尔河（Amur river）入境中国后，它马上闯进一间鸡舍外带一只全鸡大餐。除了几枝飘落的羽毛，它什么都没留下……喔，它可能有留下脚印。

Kuzya是俄罗斯少数存活的西伯利亚虎之一。它们的分布范围介于中国偏远的东北边境到俄罗斯之间。但若要对这种美丽的动物还有它们独特的栖地进行保护，保育单位仍亟需西伯利亚虎的数量以及在它们哪里出没的相关资料。

现阶段，俄罗斯和中国的保育人士都能利用Kuzya的电子追踪器监测它的行动。不过昂贵的电子发讯项圈是出了名的不可靠，此外也可能对配戴的动物造成伤害。

当项圈失效后，我们要如何知道Kuzya是否存活，或者是它打算移居到哪个国家去？

回到犯罪现场。 Kuzya的脚印可以提供所有我们需要的资讯。设置于杜克大学Pimm实验室下、与SAS学会JMP软体部门合作的WildTrack机构已研发出一种足迹辨识技术（FIT），能够实际追踪这只大猫。

FIT技术在辨识个体与性别可达到90%以上的准确率，相当符合成本效益，而且足迹的影像也很容易就能拍下，像这次被偷鸡的鸡舍主人或是当地村民都能轻松做到这一点。

WildTrack和中国国家林业局猫科动物研究中心常务副主任姜广顺博士及他的学生顾佳音合作研究，已经辨识了44只西伯利亚虎，现正将技术应用在像Kuzya这样的老虎身上，让它们不用护照也能周游列国。

我们感谢国家地理学会支持FIT的技术研发工程。