热带大雕的听力
产于中南美洲的热带大雕是地球上最大的食肉鸟之一，它巨大的爪子能够压碎吼猴和其它猎物的头骨。但这次神经学家们对大雕最感兴趣的地方是它大脑里中一些微小的细胞。对这些巨型鸟的一项新研究表明，这种类鸟的大脑在成年时期也会因适应环境而发生变化。在神经科学领域，人们正逐渐形成一个共识，既成年大脑仍然具有一定的可塑性，这与长期以来的假设是相反的。然而，基本上所有与脊椎动物有关的这方面的研究用的都是被捕获的动物，而笼子里的动物所遇到的问题与它们在大自然中遇到的问题不一样。Alberto Palleroni 和Marc Hauser对比了被猎获的和野生的热带大雕对一系列声音的反应，包括大雕和其它鸟的叫声、吼猴的吼叫、以及非生物的声音。被猎获的大雕对所有声音的反应都是将它们的头竖向左边，而野生的大雕只有在听到吼猴的吼叫时才将头竖向右边。研究人员们说，虽然现在还不清楚究竟是什么让这些鸟对声音作出了不同方向的反应，它们的动作应该和声音的方向和来源有关。他们称这些发现揭示了大雕对声音处理的可塑性是猎食经历的结果。
