大象拍打耳朵，发出隆隆的小声音，向朋友们问好
最新研究表明，大象使用各种手势、声音和视觉线索进行交流。（图片来源：johan63通过盖蒂图片社）
（蜘蛛网eeook.com）据美国生活科学网站（Meg Duff）：新的研究表明，当大象与朋友团聚时，它们会用耳瓣、隆隆声和其他刻意的声音和手势互相问候。
这项于5月9日发表在《通讯生物学》杂志上的研究表明，大象是有意交流的，它们会根据其他大象的行为来调整问候方式。例如，当另一头大象已经在注意时，大象更有可能使用视觉手势；否则，他们更有可能使用触摸。
该研究的主要作者、维也纳大学的研究生Vesta Eleuteri告诉《现场科学》：“对我来说，终于做到这一点，终于了解他们是如何利用身体进行交流的，真的很令人兴奋。”。“令人震惊的是，他们确实如此依赖它，但却被忽视了。”
科学家们已经知道，大象在几英里外通过低沉的隆隆声进行交流，这种声音太低了，人类听不见，但它们物种巨大的耳朵很容易就能听到。它们的长鼻子具有极好的嗅觉：大象可以嗅出大象和人的年龄、亲缘关系甚至社会群体。然而，与人类相比，大象的视力相对较差。
Eleuteri说，以前的大象交流研究倾向于分别关注声音和气味，而不是这些和其他感官如何协同工作。
Eleuteri和她的团队采取了不同的方法，计算视觉手势，如拍打耳朵和伸到躯干，以及发声、触摸和气味相关行为。他们追踪了哪些手势和声音同时出现，并指出低隆隆声通常伴随着耳朵的拍打——这种组合是他们记录的最常见的问候语。Eleuteri说，这种反复出现的组合表明大象想要交流。大象在做手势之前通常也会互相看一眼，这进一步强化了这种想法。
Robbie Ball在亨特学院和纽约城市大学研究生中心研究比较认知，他没有参与这项研究，他说：“这篇论文的独特之处在于它对多模式交流概念的重视。”多模式交流指的是同时涉及多种感官的交流。
鲍尔在接受《现场科学》采访时表示：“就像我可能会向街对面的朋友挥手大喊‘嘿！’一样，大象在问候朋友时似乎也会组合适当的通信信号。”。
多年来，研究人员记录了成群大象聚在一起时不和谐的问候行为。只是不清楚哪些行为（如果有的话）是为了沟通，哪些是不假思索的。为了回答这个问题，这项新研究中的研究人员与津巴布韦的九头半野生大象进行了研究，每次将它们分开10分钟，然后将它们重新聚在一起，观察它们的问候。
大象只倾向于问候他们认识和喜欢的其他大象，所以重要的第一步是弄清楚群里哪些大象已经很亲密了。大象管理员已经对大象的社会动态有了一定的了解。为了量化它们，他们使用了大象友谊的一个指标：“最近的邻居指数”。大象看护人每月两次检查哪些大象站得离彼此最近。他们最终选择研究六头紧密相连的大象。
这项研究强调，大象生活在复杂的社会世界中，随着时间的推移，家庭群体会分离、聚在一起，并跟踪复杂的关系。
Eleuteri说：“它们和人类一样长寿。它们可以活到70岁，而且有着相似的轨迹。”。
她建议，拥有许多社会伙伴可以推动动物发展复杂的交流。
