维生素C和基因损坏？
一项试管研究指出，已知的有保护DNA作用的抗氧化剂维生素C是一把“双刃剑”，它也能够导致破坏DNA的化合物的生成。人们知道维生素C在体内能起到有益的作用，包括充当一种抗氧化剂来中和被称为自由基的高反应活性分子。自由基除了直接损坏DNA外，也能间接地发挥作用。它们首先把亚油酸(一种向日葵、葡萄和红花等烹饪油中主要的多不饱和脂肪酸，也是人类血浆中主要的多不饱和脂肪酸)转变为另一种名为脂质氢过氧化物（lipid hydroperoxide）的化合物。当某些金属离子作为催化剂出现时，脂质氢过氧化物进一步降解，成为损坏DNA的作用物“基因毒素（genotoxins）”。这些毒素与DNA发生反应，造成在人类肿瘤中能找到的DNA突变。在试管实验中，Seon Hwa Lee和同事们发现，即使在没有金属离子存在的情况下，维生素C也能引起基因毒素从脂质氢过氧化物的中降解产生出来。如果同样的过程也发生在完整的细胞中，这可能意味着维生素C既能损坏DNA，也能保护DNA。
