阿尔茨海默症的斑和与之相关的紊乱
来自两项新研究的证据表明，两个阿尔茨海默症有关的关键病理特征：淀粉斑（amyloid plaques）和τ紊乱（tau tangles）是相互联系的。研究人员一直在寻找淀粉β肽沉淀斑与τ蛋白神经原纤维紊乱两者间存在的相互作用，并在一直争论到底是斑块还是紊乱是引起神经衰退的主要原因。通过杂交τ蛋白突变的小鼠与APP（淀粉β肽的前体蛋白）突变的小鼠，Jada Lewis和同事们发现或者APP、或者淀粉β肽都增强了τ紊乱的形成。J. Gotz和同事们通过给τ突变的鼠脑部直接注射淀粉β肽纤维，也得出了类似的结论。Virginia M.-Y. Lee在一篇相关的研究评述中指出，“在将来的阿尔茨海默症的治疗中把以淀粉β沉淀为目标与消除τ紊乱的策略结合起来，是明智之举。” William P. Esler 和 Michael S. Wolfe在一篇综述中讨论了在了解与阿尔茨海默症发展有关的酶方面的进展。成功地找到的α、β、γ分泌酶（secretases）也已经出乎意料地揭示了与某些信号通路与蛋白加工有关的蛋白质，这些分泌酶可以加工APP并引起淀粉β肽的形成。作者说，这3种分泌酶可以为设计治疗阿尔茨海默症的新药物提供目标。
