在一种金属的表面上，电子的集体激发如表面等离子（surface plasmon）是有可能发生的，在显微镜和光子学的一系列应用中都可以利用它们。现在，研究人员观测到一种新型的等离子，它以前被认为在一种金属表面上是不可能出现的。它的能量要比传统类型的等离子低得多，过去科学家认为，它将被金属中大量的下层电子破坏。但这种新的等离子（有声学色散或线形色散现象）具有一个能与大量电子的连续体共存的电子结构。这种声学等离子（acoustic plasmon）很可能存在于很多金属表面上，它对于纳米光学和光子学应用将具有特别的意义。
